¿Cuál es la diferencia entre los casinos en línea y los terrestres?

La llegada del casino online a finales de los 90 revolucionó la forma de jugar. Poco a poco, los ávidos jugadores descubrieron su comodidad y sus numerosas características, y desde entonces, el número de visitantes no ha dejado de crecer. Tras unos 25 años de existencia, millones de jugadores han migrado del tradicional casino terrestre a las plataformas virtuales. Esta es una oportunidad para redescubrir las diferencias fundamentales entre estos tipos de establecimientos de juego, ambos con ventajas innegables y defectos específicos.

¿Qué es un casino tradicional?

Los casinos terrestres son la forma original de establecimiento de juego. Instalaciones físicas donde se puede ir a insertar monedas en las máquinas tragaperras, farolear en una mesa de póquer, blackjack o bacará, hacer apuestas en la ruleta y jugar a algunos otros juegos de azar y/o habilidad (backgammon, sic bo, ludo, mahjong, etc.) que implican apuestas y ganancias de dinero real.

Los casinos terrestres han sido una próspera industria del entretenimiento durante décadas y se han popularizado tanto en el cine como en la literatura. Los establecimientos de Montecarlo, el Strip de Las Vegas, Macao, etc. son mundialmente famosos, y no por nada. Además de los enormes botes que ofrecen a los jugadores cada año, también son populares centros de relajación, con aperitivos, entretenimiento, ambiente, servicios de hotel, etc.

La principal ventaja de un casino tradicional es que ofrece una experiencia de entretenimiento intensa, completa y auténtica. Por otro lado, impone algunas limitaciones, entre ellas, por supuesto, la necesidad de desplazarse, o incluso de hacer cola para esperar a que haya un puesto de juego o una mesa disponible en los días de mayor afluencia. Además, no es raro que los establecimientos terrestres de alto nivel impongan un código de vestimenta que debe respetarse o, de lo contrario, se denegará el acceso. Son desventajas que no tienen sus homólogos online.

¿Qué es un casino en línea?

El casino en línea nació de la necesidad de hacer el juego más práctico, más cómodo y, sobre todo, más accesible al mayor número de personas posible. La democratización de Internet y la evolución de las tecnologías informáticas han permitido, en efecto, que los aficionados se diviertan sin tener que desplazarse ni ajustarse a ningún código de vestimenta. También llamado casino virtual o plataforma de apuestas en línea, consiste en un sitio web diseñado para ofrecer varios tipos de juegos de azar, con sistemas de pago para las transacciones monetarias.

Todo lo que el jugador tiene que hacer para entrar en acción aquí es ir al sitio de su elección, crear una cuenta, financiarla con créditos y seleccionar la opción de entretenimiento que le interesa. Es un proceso extremadamente sencillo, que sólo requiere un ordenador o un smartphone adecuado y una buena conexión a Internet. En un casino en línea, normalmente se puede apostar y ganar en cualquier momento del día y en cualquier lugar, ya sea en un tren, en una cola, etc.

Existen marcos legales que regulan este ámbito, que además cuenta con un nivel de seguridad probado, que incluye la codificación de las transacciones financieras y los datos personales. Las únicas restricciones se refieren a la edad del jugador (que debe ser mayor de edad) y a la legislación del país donde se encuentra el jugador. Las plataformas de juego en línea suelen mencionar los países desde los que no es posible utilizar sus servicios.

¿Cuál es la diferencia entre ambos?

Aunque el objetivo de los casinos online siempre ha sido replicar y optimizar la experiencia ofrecida por sus homólogos terrestres, existen claras diferencias entre ambos tipos de servicio. La lista es larga, pero aquí hay cuatro puntos clave.

Bonificación de bienvenida

Un bono de bienvenida es un incentivo que, como su nombre indica, se ofrece como bienvenida a un nuevo jugador. Esta bonificación se otorga antes o después del registro y del primer depósito y puede adoptar diversas formas, como dinero de juego, giros gratis, etc. Los casinos en línea lo utilizan para atraer a los jugadores a sus plataformas. Este es ahora uno de sus principales puntos de venta, pero esto no suele ser así en los casinos físicos.

Aunque los casinos tradicionales ofrecen incentivos a sus miembros más destacados e incluso a los nuevos jugadores que se hacen notar, el bono de bienvenida no forma parte de su estrategia por un simple principio. Como la entrada a un casino tradicional no está totalmente informatizada (como mucho un registro), es complicado que el personal ofrezca bonificaciones a los millones de personas que siguen acudiendo a las mesas. Por lo tanto, es casi seguro que obtendrá un bono de bienvenida en un sitio web de casino, mientras que las posibilidades de que esto ocurra en un casino físico son escasas o nulas.

Programa de televisión en directo

Los programas de televisión en directo son otra de las características más populares que ofrecen los casinos online. Se trata de sesiones de juego retransmitidas en directo desde estudios especialmente habilitados en el canal de televisión de la plataforma. Estos juegos suelen tener premios muy interesantes que el jugador debe ganar demostrando su habilidad o poniendo a prueba su suerte, y esto ayuda a mantener al público entretenido, ya que puede seguir toda la acción y analizar el juego desde su lado.

Para el segmento mayoritario, los casinos físicos (aunque de nuevo con los medios técnicos para acoger un programa de televisión en directo) se inclinan más por el entretenimiento tangible. Los espectadores del espectáculo están presentes in situ, como en el caso de una mesa de póquer, por ejemplo, y las transmisiones televisivas no forman parte de su estrategia. Así que si eres un fanático de este tipo de entretenimiento, Internet es el lugar al que debes acudir.

Máquinas tragaperras

Uno de los cuatro grandes clásicos del casino (junto con el póker, la ruleta y el blackjack), las tragaperras gratis son una de las principales opciones de entretenimiento de la industria del juego. Por ello, están bien representados en ambas categorías de establecimientos.

Las máquinas de los casinos físicos, también conocidas como bandidos de un brazo, son famosas en todo el mundo y su funcionamiento es bien conocido. Se introducen una o varias monedas (la apuesta) en la ranura prevista para ello y se acciona la palanca para intentar obtener una combinación ganadora en la pantalla de la consola. Las combinaciones ganadoras están preestablecidas y se pueden buscar, y su aparición está sujeta a un mecanismo de carrete. El más famoso es probablemente el de 3 símbolos idénticos en una fila.

En los casinos en línea, las cosas son algo diferentes, aunque el principio de las combinaciones ganadoras no cambia fundamentalmente. La naturaleza informatizada de las máquinas tragaperras online ofrece muchas más posibilidades. En primer lugar, las apuestas y el juego se realizan mediante los botones de control proporcionados, y hay varias características que añaden sabor a la acción, como un símbolo de dispersión, rondas de bonificación, comodines expandibles, etc. También hay varios tipos de tragaperras virtuales, desde las clásicas máquinas de fruta hasta las de vídeo en 3D, con grandes gráficos y efectos de sonido.

Una diferencia fundamental es que los sitios de casino en línea pueden tener bibliotecas de juegos ilimitadas, lo que les permite ofrecer muchos más juegos de tragaperras de los que puede ofrecer cualquier establecimiento terrestre. Por ello, es habitual encontrar plataformas en línea con varios cientos de máquinas tragaperras, lo que es poco frecuente en las salas de casino físicas.

RTP (porcentaje de retorno al jugador)

De especial interés para los apostadores es el ratio de pago (PR) de los juegos que se basan principalmente en la suerte. Es un indicador de la rentabilidad de un título y es un factor clave en las elecciones. En los casinos en línea, la información sobre la RTP y la equidad de los juegos se puede obtener mediante una búsqueda. Se considera aceptable un mínimo del 95%, siendo la media del 96%.

En los casinos físicos, es más complicado averiguar el ratio de pago de un juego. Tiene que ser un experto usted mismo o solicitar una auditoría para comprobarlo. La forma más habitual de averiguarlo es preguntar a otros jugadores qué posición se paga mejor, o hacer tu propia experiencia.

Casino en línea o casino en tierra, ¿qué elección debo hacer?

Como puede ver, tanto los casinos físicos como sus homólogos en línea tienen argumentos de peso para el jugador. Si bien es cierto que el entretenimiento virtual se ha convertido en una especie de norma, ayudado por el desarrollo de la tecnología, también es cierto que los establecimientos físicos siguen siendo extremadamente populares. Tanto si prefiere el ambiente insustituible de un casino tradicional como las numerosas comodidades de un sitio de juego en Internet, la elección es suya.